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2: Debian, la distribuzione 3 in 1

Se già vi siete affacciati al mondo Debian, probabilmente avete sentito parlare di cose come Woody, Testing, Unstabe e Sid. Alcuni utenti dicono di usare Woody, alcuni Potato ed altri ancora Testing. C' è da restare confusi, cosa significano questi termini?

Lo schema di rilascio

Uno dei veri punti di forza di Debian consiste nel suo schema di rilascio delle versioni organizzato in tre livelli. Molte distribuzioni hanno una versione corrente numerata (ad esempio RedHat 8), mentre tutto ciò che è stato rilasciato prima viene considerato obsoleto e le componenti più recenti sono difficilmente accessibili per chi non è uno sviluppatore. Debian invece utilizza un sistema che prevede tre distinti rilasci correnti, più un numero via via crescente di versioni obsolete. So che inizialmente tutto questo può confondere, ma seguitemi nella lettura e vi prometto di rendervi le cose chiare in un minuto.

Ogni nuova versione viene rilasciata con un numero ed un nome in codice. Questi nomi sono tratti dal celebre film "Toy Story": fino ad oggi le varie versioni sono state v1.1 (Buzz), v1.2 (Rex), v1.3 (Bo), v2.0 (Hamm), v2.1 (Slink), v2.2 (Potato) e v3.0 (Woody).

La più recente versione rilasciata è generalmente chiamata Stable (stabile) e quella attuale è Woody (Debian v3.0). Se entrate in possesso di un CD Debian, molto probabilmente si tratterà quindi di Woody.

La più recente versione stabile rappresenta il primo di tre livelli,in base allo schema adottato da Debian.

Il secondo di questi livelli è rappresentato dalla versione pre-rilascio di Debian, che è conosciuta come Testing (di prova). Si tratta principalmente di una versione continuamente aggiornata e gestita tenendo conto del fatto che diventerà la nuova versione stabile. Il nome in codice per la versione attualmente in fase di test è Sarge che, una volta preso il posto dell' attuale stabile Woody, sarà conosciuta come Debian v3.1

L' ultimo livello è quello che gli sviluppatori chiamano Unstable (instabile). Costituisce la versione su cui si provano le più recenti soluzioni e vengono effettuati i cambiamenti più profondi. Il suo nome in codice è Sid, come il ragazzo pestifero di Toy Story che non si dovrebbe mai lasciar uscire di casa. E' questa la versione in cui gli sviluppatori inseriscono i pacchetti più recenti, in modo che i colleghi e gli utenti più temerari possano contribuire al test ed alla ricerca di eventuali errori. La versione Sid non è concepita per l 'uso quotidiano su macchine di produzione, dato che viene modificata tutti i giorni ed è quindi soggetta ad errori nei pacchetti. Tuttavia moltissime persone la usano sui propri PC e la trovano più stabile ed affidabile di altri sistemi operativi.

Un ulteriore livello, che non dovrebbe essere usato da normali utenti, è la versione Experimental (sperimentale) in cui gli sviluppatori adottano pacchetti che sono ancora in fase di profondo studio e modifica e che probabilmente non funzionerebbero molto bene in un sistema usato quotidianamente. Generalmente si tratta di pacchetti per cui si stanno apportando cambiamenti sostanziali, come ad esempio un nuovo formato per i dati, e che probabilmente porterebbero ad una compromissione di tutto il sistema se installati. I pacchetti a disposizione per questa versione dovrebbero essere usati solamente da chi sa esattamente cosa sta facendo e vuole rendersi utile nel test e nella ricerca di problemi ed errori del software più recente.

Facendo un rapido riassunto, ecco la situazione ad oggi:

v1.1 - Buzz - versione stabile obsoleta
v1.2 - Rex - versione stabile obsoleta
v1.3 - Bo - versione stabile obsoleta
v2.0 - Hamm - versione stabile obsoleta
v2.1 - Slink - versione stabile obsoleta
v2.2 - Potato - versione stabile obsoleta
v3.0 - Woody - versione stabile corrente
v3.1 - Sarge - versione di test della prossima versione stabile
n.d. - Sid - versione instabile per sviluppo e test
n.d. - Experimental - versione pericolosa per sviluppo e nuovo software